Bandar berkubu 4,000 tahun ditemukan semula di oasis di Arab Saudi

Penemuan sebuah bandar berkubu berusia 4,000 tahun yang tersembunyi di sebuah oasis di Arab Saudi mendedahkan bagaimana kehidupan pada masa itu perlahan-lahan berubah daripada nomad kepada kewujudan bandar, kata ahli arkeologi pada Rabu.

Sisa-sisa bandar itu yang digelar al-Natah, lama 'disembunyikan' oleh oasis berdinding Khaybar, hijau dan subur dikelilingi padang pasir di barat laut Semenanjung Arab.

Tembok purba sepanjang 14.5 kilometer ditemukan di tapak itu, menurut penyelidikan diketuai oleh ahli arkeologi Perancis, Guillaume Charloux yang diterbitkan awal tahun ini.

Untuk kajian baharu yang diterbitkan dalam jurnal PLOS One, pasukan penyelidik Perancis-Saudi memberikan 'bukti bahawa benteng ini disusun di sekitar habitat', Charloux memberitahu AFP.

Pekan besar itu yang menempatkan sehingga 500 penduduk, dibina sekitar 2,400 sebelum masihi semasa awal Zaman Gangsa, kata penyelidik.

Ia ditinggalkan sekitar 1,000 tahun kemudian. "Tiada siapa yang tahu mengapa," kata Charloux.

Apabila al-Natah dibina, bandar-bandar berkembang pesat di rantau 'Levant' iaitu di sepanjang Laut Mediterranean dari Syria sekarang hingga ke Jordan.

Barat Laut Arab pada masa itu dianggap sebagai padang pasir yang tandus, dilintasi oleh pengembara dan dipenuhi dengan tapak pengebumian.

Itu adalah sehingga 15 tahun lalu, apabila ahli arkeologi menemukan benteng sejak Zaman Gangsa di oasis Tayma, utara Khaybar.

"Penemuan penting pertama ini menyebabkan saintis melihat lebih dekat oasis ini.

"Batuan gunung berapi hitam yang dipanggil basalt menyembunyikan dinding al-Natah dengan begitu baik sehingga ia 'melindungi tapak daripada penggalian haram'", kata Charloux. - Sumber NST Online.

Lakaran maya tiga dimensi menunjukkan al-Natah, sebuah penempatan Zaman Gangsa di Arab Saudi. - Foto PLOS One.

Oasis 4,000 tahun ditemukan di Arab saudi. - Foto Wikimedia Commons/Hardscarf.

Kapal angkasa rosak, 2 angkasawan NASA terkandas di orbit Bumi hingga tahun depan

Dua angkasawan Pentadbiran Aeronautik dan Angkasa Lepas Kebangsaan (NASA) yang terkandas di Stesen Angkasa Lepas Antarabangsa (ISS) berkemungkinan tidak akan kembali ke Bumi sehingga Februari 2025, lapor akhbar Daily Mail pada 8 Ogos 2024.

Sunita Williams, 58, dan Butch Wilmore, 61, terkandas selepas kapal angkasa keluaran Boeing, Starliner yang mereka naiki menuju ke ISS rosak lebih dua bulan lalu.

Kakitangan di Bumi bergelut untuk menyelesaikan isu tersebut. Bagaimanapun, pendedahan kelmarin menyatakan bahawa mereka mungkin tidak dapat pulang sehingga Februari tahun depan.

NASA berkongsi pelan kecemasan untuk menghantar dua angkasawan dalam misi syarikat aeroangkasa SpaceX, Crew-9 pada September ini. Namun, ia tidak akan membawa pulang dua angkasawan tersebut sehingga beberapa bulan kemudian.

Sunita dan Butch pada asalnya dijadualkan pulang ke Bumi pada 13 Jun lalu. Mereka sepatutnya menghabiskan masa tidak lebih seminggu di ISS.

Namun, kapal angkasa Starliner berdepan pelbagai masalah semasa penerbangan selama 25 jam itu. Rentetan itu, misi mereka telah dilanjutkan selama dua minggu lagi.

Bagaimanapun, kedua-dua angkasawan tersebut telah berada di angkasa lepas selama 63 hari kerana kapal angkasa Starliner dilanda masalah kegagalan pendorong dan kebocoran gas helium. 

Masalah itu memaksa mereka berada di orbit lebih lama kerana bimbang perjalanan pulang ke bumi dengan menaiki kapal angkasa sama akan berakhir dengan bencana.

Memetik laporan NDTV News, NASA menegaskan bahawa angkasawan itu dan lapan angkasawan lain di dalam ISS adalah selamat.

Menurut Boeing, Starliner boleh kekal berlabuh dengan stesen angkasa selama maksimum 90 hari, selepas itu bateri di dalam kapal angkasa mungkin habis.

Akibatnya, ahli teknologi angkasa AS mempunyai lebih kurang 35 hari lagi untuk menentukan sama ada Sunita dan Butch Wilmore akan kembali ke Bumi dengan Boeing Starliner yang terjejas, atau jika mereka akan menggunakan SpaceX's Crew Dragon atau kapal angkasa Soyuz Rusia.

Kedua-dua kenderaan siap sedia ini sudah pun berlabuh di stesen angkasa, jadi Sunita mahupun lapan angkasawan yang lain tidak benar-benar terkandas di angkasa.

Dalam satu kenyataan, NASA berkata, ujian tanah untuk pendorong Sistem Kawalan Reaksi (RCS) selesai dan pembongkaran dan pemeriksaan menyimpulkan, pasukan Starliner sedang menyemak data yang akan membantu dalam misi masa depan dan membuka jalan bagi angkasawan NASA Butch Wilmore dan Sunita Williams untuk kembali ke Bumi. - Sumber Daily Mail.

Foto yang disediakan oleh NASA ini menunjukkan kapal angkasa Starliner Boeing yang melancarkan angkasawan Butch Wilmore dan Sunita Williams ke Stesen Angkasa Lepas Antarabangsa (ISS). - Foto AP.

Sunita Williams dan Butch Wilmore kini telah berada di angkasa selama 63 hari. - Foto AFP.

Telur dari 1,700 tahun lalu didapati masih mengandungi cecair

Sebiji telur dari zaman Rom yang dijumpai beberapa tahun lalu di bandar Aylesbury, England didapati masih mengandungi cecair, lapor laman berita The Guardian pada 12 Februari 2024.

Pengurus ekskavasi di Oxford Archaeology, Edward Biddulph mengesahkan perkara berkenaan dan beliau yakin bahawa ia putih telur dan kuning telur yang telah bergabung membentuk satu cecair.

Imbasan tomografi berkomputer (CT scan) menunjukkan terdapat cecair beserta gelembung udara.

Imbasan itu dilakukan beberapa bulan lalu untuk menjelaskan bagaimana telur kemungkinan dari ayam boleh diawetkan dengan baik.

Telur itu dilaporkan dijumpai di dalam lubang berisi air dan mungkin digunakan untuk tujuan keagamaan antara 270 dan 300 Masihi. Telur lain yang turut ditemukan di lokasi sama, pecah selepas terdedah kepada udara.

Perbincangan telah diadakan pada tahun lepas tentang cara mempamerkan telur apabila Dana Goodburn-Brown, seorang konservator arkeologi dan saintis bahan, mencadangkan mereka mengimbasnya untuk membantu memutuskan cara terbaik untuk memeliharanya.

Biddulph berkata: "Telur itu ternyata lebih menakjubkan. Ia masih mengandungi cecairnya, kuning telur dan putihnya." Kuning dan albumen kelihatan telah bercampur bersama.

"Kami mungkin menjangkakan ia telah hilang selama berabad-abad tetapi ia masih ada. Ia benar-benar luar biasa. Ia mungkin telur tertua dari jenisnya di dunia.

"Telur itu mempunyai potensi penyelidikan yang besar," tambah Biddulph.

Telur itu menimbulkan persoalan bagaimana ia boleh bertahan untuk jangka masa yang lama, termasuk dari segi baka ayam, pemeliharaan serta kegunaan ayam dan burung pada zaman Rom.

Selain telur, bakul yang jarang dijumpai turut ditemukan semasa penggalian antara 2007 dan 2016. - Sumber The Guardian.

Sebuah bakul anyaman yang ditemui mengandungi roti dan juga telur. - Foto Oxford Archaeology.

Ahli arkeologi menemukan tapak kaki manusia berusia 90,000 tahun

Ahli arkeologi di Maghribi menemukan lebih 80 tapak kaki manusia purba yang berusia kira-kira 90,000 tahun lalu, dan dipercayai yang tertua di Afrika Utara, lapor New York Post pada 8 Februari lalu.

Jejak kaki yang mungkin ditinggalkan oleh lima homo sapiens, termasuk kanak-kanak, ditemukan di pantai di Larache, sebuah bandar 90 kilometer di selatan Tangier, oleh ahli arkeologi dari Maghribi, Sepanyol, Perancis, dan Jerman.

Kurator di tapak arkeologi Lixus Larache, Anass Sedrati berkata, kumpulan (homo sapiens) itu dipercayai sedang menyeberangi pantai menuju ke laut kira-kira 90,000 tahun yang lalu semasa Pleistocene Akhir, juga dikenali sebagai Zaman Ais.

"Kumpulan ini mungkin untuk mencari makanan dan kerang. Mereka mungkin nelayan atau pengumpul," katanya.

Pasukan penyelidik, yang kajiannya diterbitkan dalam jurnal saintifik Nature pada Januari berkata, tapak kaki itu adalah sebahagian daripada kesan manusia yang paling terpelihara di dunia dan yang tertua di Afrika Utara dan selatan Mediterranean.

"Penemuan ini dibuat semasa misi lapangan pada Julai 2022, sebagai sebahagian daripada projek penyelidikan saintifik mengenai asal-usul dan aspek dinamik batu-batu yang bertaburan di sepanjang pantai," kata penyelidik yang diketuai oleh Universiti Bretagne Sud dari Perancis.

Menurut Anass Sedrati lagi, kesan tapak kaki di Larache adalah bukti lanjut mengenai kepentingan wilayah itu dalam sejarah manusia.

Sementara itu, ketua projek penyelidikan, Mouncef Sedrati berkata, tapak warisan itu harus dikekalkan.

"Kita mesti mengekalkan tapak warisan yang luar biasa ini, walaupun ia diancam oleh kenaikan paras laut dan ribut.

"Jejak kaki lain akan ditemukan apabila sedimen terhakis. Adalah menarik untuk mengikuti hakisan ini dan mendedahkan jejak baharu yang akan memberikan lebih banyak butiran mengenai homo sapiens yang tinggal di sepanjang pantai ini," katanya. - Sumber New York Post.

Jejak itu ialah tapak kaki tertua yang dikaitkan dengan manusia yang pernah ditemui di Afrika Utara dan Mediterranean Selatan. - Foto Nature.com.

Penyelidik tidak pasti apa yang dilakukan kumpulan itu (homo sapiens) di pantai. - Foto AFP.

Anass Sedrati di kawasan penemuan tapak kaki itu. - Foto AFP.

Tapak kaki itu dipercayai kesan jejak lima homo sapiens. Foto AFP.

Lemon berusia 285 tahun berjaya dijual pada harga RM8,406

Sebiji lemon dipercayai berusia 285 tahun yang ditemui dalam sebuah kabinet antik, telah dilelong dengan harga 1,415 pound (RM8,406) di dalam acara lelongan di United Kingdom (UK), lapor portal Independent, semalam.

Brettells Auctions di Shropshire berkata, lemon yang ditemui secara tidak sengaja di dalam kabinet yang dibawa masuk ke London pada abad ke-19 di mana sebelum itu ia sedang diambil gambar untuk dijual.

Kabinet itu dibawa masuk oleh sebuah keluarga mendakwa ia milik bapa saudara mereka yang sudah meninggal dunia.

"Lemon itu ditemui di belakang laci ketika seorang pakar sedang mengambil gambar kabinet untuk dijual.

"Buah itu ditulis dengan mesej: "Diberikan Encik P Lu Franchini 4 November 1739 kepada Cik E Baxter"," kata Brettells Auctioneers.

Pusat lelong itu memutuskan untuk cuba menjual lemon berusia 285 tahun itu.

"Kami berpendapat ia akan menjadi seronok selepas meletak buah lemon ini dalam acara lelongan dengan anggaran harga 40 hingga 60 pound (RM240 hingga RM361)," kata pelelong, David Brettell.

Katanya, mereka terkejut atau tidak menyangka apabila ia berjaya menjualnya dengan harga 1,415 pound dalam acara lelongan itu.

Sementara itu, kabinet yang menyimpan buat lemon itu berjaya dijual kira-kira 32 pound (RM192). - Sumber Independent.

Lemon berusia 285 tahun yang ditemui dalam sebuah kabinet antik di UK, berjaya dijual kira-kira 1,415 pound dalam acara lelongan. - Foto Brettells Auctions.

Tiga syiling miliki nilai sejarah bakal dilelong lebih RM5.8 juta

Tiga keping duit syiling Britain yang jarang ditemukan, akan dilelong dalam satu acara diadakan oleh Heritage Auctions. Kesemua syiling itu yang memiliki nilai sejarah tinggi, dijangka meraih hasil jualan lebih sejuta pound (lebih RM5.8 juta) dalam acara lelongan tersebut.

Lapor Daily Mail, bahan pertama bakal dipamerkan merupakan duit syiling perak bercorak mahkota Raja Charles II yang dinilai oleh pelelong pada harga 400,000 pound (RM2.32 juta).

Anggaran jualan sama turut dibuat untuk duit syiling emas Raja Henry III bernilai 20 pence. Namun, duit syiling emas lima guinea bercorak lakaran Ratu Anne yang berasal dari tahun 1706, pula dianggarkan pada harga 240,000 pound (RM1.39 juta).

Acara lelongan Heritage Auctions akan diadakan di Dallas, Texas, akan berlangsung pada 8 Januari ini.

Dalam acara itu, syiling perak bercorak mahkota Raja Charles II yang direka oleh Thomas Simon pada tahun 1663, dijangka menjadi perhatian para tetamu yang hadir.

"Ia menunjukkan profil sisi Raja Charles II dan menampilkan inskripsi Simon yang merayu untuk dipilih sebagai ketua pengukirnya.

"Raja sebaliknya memilih keluarga Rottier untuk peranan itu dan hanya beberapa 'rayuan' Simon yang diterima," jelas laporan itu.

Selain itu, duit syiling emas Raja Henry III bernilai 20 pence dilaporkan berasal dari tahun 1257. Syiling emas itu dipercayai memaparkan lakaran 'potret pertama sebenar' raja Inggeris pada mata wang.

"Ia menggambarkan Raja Henry II memakai mahkota sambil memegang tongkat di tangan kanan," jelas laporan.

Duit syiling emas menampilkan sisi tepi Ratu Anne pula dipercayai berasal dari tahun 1706. Ketiga-tiga syiling berkenaan dihantar oleh pengumpul peribadi yang berasingan.

Sementara itu, Naib Presiden Eksekutif Numismatik Antarabangsa di Heritage Auctions, Cris Bierrenbach memaklumkan syiling mahkota Raja Charles II adalah amat terkenal dan sangat dicari.

Katanya, syiling berkenaan disimpan oleh pengumpul dari Eropah selama lebih 50 tahun. Malah, jelas Bierrenbach, syiling bersejarah itu merupakan antara yang terbaik pernah ada.

Menurutnya, seni artistik yang terdapat pada duit syiling zaman awal itu amat mengagumkan.

"Kami mempunyai alasan kukuh memikirkan bahawa syiling itu boleh dikesan kembali ke lelongan firma Sotheby pada tahun 1903.

"Malah, kami menjangkakan selepas 120 tahun, syiling itu akan mendapat bidaan tinggi lagi, selain menjadi bahagian penting dalam koleksi barang-barang British yang jarang ditemukan," katanya. - Sumber Daily Mail.

Duit syiling emas lima guinea bercorak lakaran Ratu Anne yang berasal dari tahun 1706. - Foto Heritage Auctions.

Duit syiling perak bercorak mahkota Raja Charles II. - Foto Heritage Auctions.

(Duit syiling emas Raja Henry III) Duit syiling ini menggambarkan raja Henry II berjanggut dengan tongkat di tangan kanannya. - Foto Heritage Auctions.

Menjadi misteri sejak Perang Dunia Ke-2, pesawat hilang 80 tahun lalu akhirnya ditemukan

Sebuah pesawat pejuang yang hilang dalam operasi serbuan di Itali kira-kira 80 tahun lalu, ditemukan semula di dasar laut Teluk Manfredonia. Penemuan pesawat pejuang itu sekali gus menyelesaikan tanda tanya yang selama ini menjadi misteri sejak Perang Dunia Kedua.

Menerusi lapor Daily Mail, juruterbang dari Amerika Syarikat (AS), Leftenan Warren Singer hilang bersama pesawat P-38 Lightning pada 25 Ogos 1943, semasa serangan ke atas lapangan terbang Itali berhampiran Foggia, Timur negara itu.

Misi itu berusaha menangkis serangan balas udara Itali dan merupakan kejayaan besar selepas memusnahkan 65 pesawat musuh menerusi tujuh jet p-38. Bagaimanapun, Singer tidak pernah mencapai sasarannya.

Rekod tentera udara menunjukkan pesawat dikendalikan Singer kali terakhir dilihat terbang berhampiran bandar Manfredonia, kira-kira 35.40 kilometer (km) Timur Foggia.

Kini, kira-kira 80 tahun kemudian, sekumpulan penyelam menemukan bangkai pesawat tersebut pada kedalaman 12 meter (40 kaki) di bawah permukaan air Teluk Manfredonia.

Singer yang berusia 22 tahun pada ketika itu meninggalkan isterinya, Margaret yang baru berkahwin selama lima bulan.

Dalam pada itu, penyelam, Dr. Fabio Bisciotti yang menemukan bangkai pesawat pejuang itu memaklumkan ia masih dalam keadaan baik.

"Bangkai jet itu berada dalam keadaan baik. Pesawat tersebut kemungkinan besar mengalami masalah mekanikal dan terhempas ke dalam laut.

"Ia tidak terkena bedilan kuat senjata anti-pesawat kerana sangat jauh dari pantai, kira-kira 35.40 km," katanya.

Dr. Fabio mengetuai kumpulan kajian bawah permukaan air di Liga Tentera Laut Itali. Beliau bersama penyelam lain tidak menemukan sebarang mayat di lokasi bangkai pesawat pejuang itu.

Bagaimanapun, beliau percaya Singer mungkin sempat melepaskan diri dari bangkai pesawat pejuang itu namun kemudiannya lemas.

"Tingkap jet itu terbuka, jadi kami cukup yakin dia berjaya meninggalkan pesawat itu dan kemudian siapa tahu apa yang berlaku.

"Mungkin dia cuba berenang atau disebabkan pakaian seragam dipakainya menyebabkannya turun ke bawah permukaan air. Kami yakin dia sudah lemas," katanya.

Penyelam itu mampu mengenal pasti bangkai jet sebagai P-38 disebabkan reka bentuk ledakan berkembar tersendiri pesawat itu.

Malah, Dr. Fabio juga dapat menyimpulkan penemuan itu kepada pesawat dibawa Singer memandangkan rekod menunjukkan ia adalah satu-satunya jet P-38 yang hilang di laut di kawasan berkenaan.

Beliau menganggap penemuan pesawat yang dikendalikan oleh Singer merupakan satu penghormatan besar buatnya.

Dr. Fabio dibantu oleh rakan penyelam lain, Mariagrazia Antonaci, Alessandro Aulicino dan Pietro Amoruso, dengan penyelidikan sejarah dijalankan oleh Giuseppe Iacomino.

Sementara itu, jurucakap Agensi Perakaunan POW/MIA Pertahanan (DPAA) yang menyiasat kes kehilangan tentera AS mengesahkan pihaknya sudah dimaklumkan mengenai penemuan bangkai pesawat pejuang itu.

"DPAA sudah menerima maklumat daripada Liga Tentera Laut Itali berhubung kes ini dan sedang menyiasat situasi berkenaan," jelas agensi itu. - Sumber Daily Mail.

Kini, 80 tahun kemudian, penyelam telah menemui serpihan pesawat Singer pada kedalaman 12 meter (40 kaki) di bawah Teluk Manfredonia.

Singer hilang dengan P-38 Lightning pada 25 Ogos 1943.

Penyelam yang mengenal pasti bangkai kapal itu, Fabio Bisciotti berkata, ia berada dalam keadaan baik.

"Kemungkinan besar pesawat itu mengalami kegagalan mekanikal dan terperosok di dalam air," kata Fabio Bisciotti.