Botol plastik dan tin bir kosong bergolek di dasar laut di perairan sekitar Phuket di selatan Thailand, manakala lebih banyak sampah menimbun di pulau itu sendiri, kawasan tumpuan pelancong yang lebih terkenal dengan pantai yang bersih dan matahari terbenam yang menakjubkan.
Di satu sudut pulau itu, trak dan traktor berpusing ke sana ke mari mengalihkan timbunan sampah di sekitar tapak pelupusan sampah yang luas, destinasi terakhir untuk kebanyakan lebih daripada 1,000 tan sisa yang dikutip di Phuket setiap hari.
Dalam beberapa bulan, tapak pelupusan telah berkembang dengan begitu besar dan telah menggantikan pemandangan gunung yang tenang sebelum ini dari rumah Vassana Toyou.
"Tiada kehidupan di luar rumah, (kami) hanya duduk di rumah. Baunya sangat kuat, anda perlu memakai topeng," katanya.
Untuk mengatasi bau busuk itu, Vassana berkata dia memastikan penyaman udara dan penapis udaranya dihidupkan sepanjang masa, sekali gus menggandakan bil elektriknya.
Phuket, pulau terbesar di Thailand, telah mengalami pembangunan pesat kerana sektor pelancongannya, pemacu utama ekonomi Thailand secara keseluruhan. Daripada 35.5 juta ketibaan asing di negara itu pada 2024, kira-kira 13 juta menuju ke pulau itu.
"Pertumbuhan bandar (Phuket) jauh lebih pesat daripada yang sepatutnya," kata Suppachoke Laongphet, timbalan datuk bandar perbandaran utama pulau itu, menjelaskan bagaimana ledakan pelancongan dan pembinaan telah meningkatkan jumlah sampah melebihi paras sebelum Covid-19.
Menjelang akhir tahun, pulau itu boleh menghasilkan sehingga 1,400 tan sampah sehari, mengatasi tapak pelupusan sampah tunggalnya, katanya.
Pihak berkuasa meneruskan rancangan untuk mengurangkan penjanaan sisa sebanyak 15 peratus dalam tempoh enam bulan, mengembangkan tapak pelupusan sampah dan membina insinerator baharu, ketika pulau itu berusaha untuk menjadi destinasi pelancongan yang lebih mampan.
Tetapi peningkatan kapasiti dan insinerator hanyalah sebahagian daripada penyelesaian, kata pakar.
"Jika anda terus mengembangkan lebih banyak insinerator sisa, saya tidak fikir itu hanya penyelesaiannya," kata Panate Manomaivibool, penolong profesor dalam pengurusan sisa di Burapha University.
"Mereka perlu memberi tumpuan kepada pengurangan dan pengasingan sisa."
Imej dron menunjukkan tapak pelupusan sampah bersebelahan Saphan Hin di Phuket, Thailand. - Foto Reuters.
Seorang pekerja memunggah sampah di tapak pelupusan. - Foto Reuters.
EmoticonEmoticon